東照宮

日本人與神社

日本人把養育人們的大自然以及他們的祖先奉為神靈。自2000多年前人們就已經開始了對神靈的供奉，以此表達人們的敬畏之情。這種對神靈的信仰隨著時代的變遷而變得多樣化並流傳至今。有時也會把歷史上的偉人奉為神靈供人們供奉膜拜。日本現在大約有8萬座神社，所有的神社裡都供奉著神靈，世世代代的當地民眾數百年初心不變地守護著他們心中所敬仰這些神靈。

1000多年來傳承下來的昔日的傳統能夠遺留於最先進的大都市中，也可以說是日本的特色吧。

德川家康

德川家康（1542-1616）

距今500多年前，日本正處於戰國時期。此時，全國各地的藩主們紛紛爭雄稱王，藩主之間戰爭頻發，藩主們忙於締結協議以及藩主之間的子女通婚等，百姓民不聊生，疲於被重複徵兵。

為了平息這些爭端和衝突，平定日本全國，脫穎而出了在日本家喻戶曉的織田信長、豐臣秀吉以及德川家康等三位著名的歷史名將。織田信長和豐臣秀吉雖然也一度分別統一了日本，但由於其後續的政策並未被其下屬（家臣）所接受，所以他們的統治並沒有持續很久。

德川家康於公元1600年贏得了關原之戰的勝利，從此在江戶（今東京）設立了政治中心，並從德川家康開始了德川家族的血統政治統治。（在此之前，日本的中心是京都，東京則被認為是鄉村田舍。）

在被稱作“江戶時代”的這一時期，為了避免引發各藩主之間的戰爭，德川家族努力治國平天下，從而贏得了長達260余年沒有戰爭肆虐的和平時期。得益於江戶時期的教育制度，當時日本的識字率也高居世界之首，同時也誕生了包括浮世繪在內的多種文化。之所以日本的近代化進程得以順利地進行，其實是與江戶時代的各種制度下發展全民教育以及百姓極高的文化水平分不開的。

德川家康被作為神靈供奉於東照宮。最為著名的東照宮當數世界遺產的日光東照宮。

仙台與伊達政宗

伊達忠宗（1600-1658）

仙台城的建設是從400多年前名叫“伊達政宗”的武將開始的。從那時開始到江戶時代終結，伊達家族的統治自政宗之後一直持續了十三代。這對今日的仙台產生的影響是巨大的，也留下了無數歷史遺跡。伊達政宗的政治傳承給了他的兒子，即第二代藩主伊達忠宗。

仙台東照宮

仙台的東照宮是由仙台的第二代藩主伊達忠宗於1654年建造，是為了舉行祭拜德川家康的祭拜活動而修建的神社。在忠宗時期，由於仙台頻遭洪水和火災的肆虐，因而仙台曾得到了來自德川幕府的大力支援。（當時日本所有的住宅房屋都是木質結構的建築，並且照明、取暖以及烹飪都是使用明火，所以火災的發生極為頻繁。）為了見證對德川家族的感謝和崇敬之情，忠宗曾動用勞工80余萬人，耗時五年營建了這座東照宮。

東照宮是以德川家康作為神靈祭拜的神社，在全國各地共有100多座。

包括正殿在內的五座建造時的建築物至今仍然保存完好。現在每年都有20余萬人前來膜拜。為了取悅神靈，日本的神社每年都會舉辦數次大型的節日慶典。

仙台祭就是江戶時期在仙台東照宮舉行的節日慶典。屆時搭載著神靈的所謂神轎會繞仙台市城區遊行一周。東照宮的神轎是東北地區最大的神轎，須由50人抬轎。與神轎一起周遊的還有70輛被叫做山車的彩車，這些裝飾奇特的山車再現了各種傳說或軼事中的場景。參加遊行的市民多達數千人之眾。

現在的神轎每隔五年才被抬出來參加東照宮的四月的例祭活動。